Syre-baseindikatorer er stoffer, der har én farve, når pH er under en bestemt værdi, og en anden når pH er over. Fx er indikatoren phenolphthalein farveløs ved pH-værdier under 8,2 og pink ved pH-værdier over 10,0. I intervallet 8,2-10,0 skifter farven i en glidende overgang til mere og mere pink, jo tættere man kommer på pH=10,0. Det sker, fordi der dannes flere pinke phenolphthalein-ioner. Derimod kan man overhovedet ikke se forskel på om pH er 11 eller 13. et andet eksempel er bromthymolblåt (også forkortet BTB), der er gul ved pH-værdier under 6,0 og blå ved pH-værdier over 7,6.

Der findes mange indikatorer, og hver indikator har sit eget omslagsområde. I tabelværker kan man finde lister over indikatorer og deres omslagsintervaller.

Her er de 3 mest brugt i folkeskolen.